Im Franken des 19. Jahrhunderts wollen der Staat und die Gemeinden mit einem Heiratsverbot für Menschen ohne Besitz die Armut eindämmen und Kosten für die Allgemeinheit verhindern. Betroffen sind Tagelöhner, Kleinbauern und Dienstboten und damit breite Teile der Bevölkerung. Die Ehe bleibt Privileg der wirtschaftlich Etablierten und Armut wird zum Ausschlusskriterium für Familienleben. Die Folgen: Ledige Mütter werden ausgegrenzt und ihre unehelichen Kinder haben geringere Überlebenschancen. 1).
Wer arm ist, soll keine Familie gründen. Der Magistrat in Städten wie Nürnberg, Bamberg oder Würzburg und die Vorsteher in den Gemeinden auf dem Land versuchen im 19.Jahrhundert die Armut in der Bevölkerung durch Regulierung verhindern. Ihr Mittel ist nicht die Sozialhilfe, sondern das Verbot der Eheschließung für Besitzlose. Wer kein steuerpflichtiges Grundeigentum, kein gesichertes Einkommen und keine Zustimmung der Gemeinde vorweisen kann, darf nicht heiraten. Besonders betroffen sind Tagelöhner, Kleinbauern und Dienstboten – also breite Teile der Bevölkerung. Über deren Wohnrecht und eine Heiratserlaubnis entscheiden die Gemeinden. Erklärtes Ziel: „Keine armen Familien oder Kinder, die der Gemeinde zur Last fallen“. Erwerbstätigkeit und Grundbesitz bleiben Voraussetzung einer Heirat – andernfalls wird die Ehe verweigert. Die Folge ist ein sozialpolitischer Zirkel: Wer nicht heiraten darf, kann kaum wirtschaftliche Sicherheit erlangen; wer keine wirtschaftliche Sicherheit nachweisen kann, erhält keine Heiratserlaubnis. Diese Bedingungen für eine Familiengründung können die Schwächsten nicht erfüllen und daher leben im 19. Jahrhundert viele Paare notgedrungen unverheiratet zusammen. Diese „wilden Ehen“ sind zwar rechtlich nicht verboten, werden aber polizeilich verfolgt, überwacht und teilweise mit Geldstrafen oder Arrest belegt: Während der Staat einerseits Eheschließungen verhindert, kriminalisiert er andererseits das „wilde“ Zusammenleben von Mann und Frau.
Die Hauptlast tragen die Frauen. Ohne rechtlichen Schutz, ohne wirtschaftliche Absicherung, ohne gesellschaftliche Anerkennung sind sie es, die Kinder bekommen. Zwischen 1853–1864 liegt der Anteil außerehelicher Geburten in Bayern bei 20,9 Prozent. Im rechtsrheinischen Bayern ohne die Pfalz war es fast jede vierte Geburt. In Oberfranken erreicht der Wert mit 37,3 Prozent seinen Höchststand. Mehr als jedes dritte Kind kommt hier außerhalb einer Ehe zur Welt. Besonders drastisch ist die Situation in städtischen Sonderbezirken. In der Bamberger Dompfarrei werden 1820 von 172 Geburten 109 außereheliche gezählt. Der Anteil liegt damit bei 63,4 Prozent. Ursache ist hier nicht ein moralischer Verfall, sondern die Nähe zur Entbindungsanstalt und Hebammenschule, die vor allem von ledigen, mittellosen Frauen aufgesucht wird.
Uneheliche Kinder starben früher
Die Lage der unehelichen Kinder ist dramatisch. Statistiken aus dieser Zeit zeigen, dass unehelich geborene Kinder deutlich häufiger sterben als eheliche. Im Raum Würzburg überleben zwischen 1835 und 1844 nur 35 Prozent der unehelichen Kinder das erste Lebensjahr, gegenüber 30 Prozent der ehelich Geborenen. In Oberbayern ist der Unterschied noch größer: 45 Prozent der unehelichen Säuglinge sterben im ersten Jahr, gegenüber 35 Prozent bei ehelichen Kindern. Das ist kein individuelles Versagen, sondern eine strukturelle Folge von Armut, Ausgrenzung und fehlender Unterstützung. Ledige Mütter haben geringere Erwerbschancen, kaum Unterstützung und versorgen ihre Kinder häufig allein. Ärztliche Hilfe ist teuer und kann selten in Anspruch genommen werden. Amtsärzte berichteten, dass der Tod eines Säuglings vielfach hingenommen werden müsse – selbst bei den ersten Kindern.
Hintergrund
Von der Fornikationsstrafe bis zur Abschaffung des Kuppelparagrafen
- 18. Jahrhundert (Altes Reich):
Außerehelicher Geschlechtsverkehr war strafbar („Fornikationsstrafe“) - 1795/96 (Hochstift Bamberg):
Strafgesetzbuch ahndet „bloße Unzucht“ mit Geldstrafe oder Gefängnis. - 1808 (Königreich Bayern):
Außereheliche Schwangerschaft straffrei – kein Strafdelikt mehr. - Ab 1818 Rechtsmittel der Gemeinden (Gemeindeedikt):
- Verweigerung der Aufnahme von Männern und Frauen als Gemeindemitglied
- Versagung des Bürger- oder Schutzverwandtenstatus
- Ablehnung der Heirat aus „mangelndem Nahrungsstand“
- Blockade von Wohnraum oder Erwerbsmöglichkeiten
- Folge: Besitzlose (Taglöhner, Dienstboten) durften faktisch nicht heiraten, obwohl die Ehe rechtlich erlaubt war.
- 1825: Staat entzieht den Gemeinden die Letztentscheidung über Ansässigkeit und Heirat.
- 1834: Rückkehr zu verschärften Bestimmungen – Gemeinden erhalten erneut Einfluss.
- 1861: (Bayern): Polizeistrafgesetzbuch: Konkubinat mit Geldstrafe oder Arrest belegbar.
Wilde Ehen polizeiwidrig
Obwohl außereheliche Schwangerschaften seit 1808 nicht mehr strafbar sind, gelten Konkubinate weiterhin als polizeiwidrig. Paare werden überwacht, getrennt, mit Geldstrafen oder Arrest belegt. Die Kirchliche Praxis verstärkt die Stigmatisierung: Während die Väter meist unsichtbar bleiben, werden ledige Mütter öffentlich gemaßregelt, registriert und moralisch bloßgestellt. In den katholischen Pfarrämtern beginnt man „Schwarze Bücher“ mit den Namen der „gefallenen Frauen“ zu führen und Pfarrer zitieren ledige Mütter zu Mahnungen ins Pfarrhaus. Beim siebten unehelichen Kind einer fränkischen Taglöhnerin vermerkt ein Pfarrer 1843, sie habe zwar „unter Tränen Besserung versprochen“, sei aber „zu tief ins Laster gesunken“, als dass man ihr glauben könne. Noch 1861 nahm das bayerische Polizeistrafgesetzbuch das fortgesetzte Zusammenleben Unverheirateter ausdrücklich unter Strafe: bis zu 25 Gulden Geldstrafe oder acht Tage.
Uneheliche Kinder werden zur Normalität
Paradoxerweise erreichte die Politik damit das Gegenteil ihres Anspruchs. Die Verhinderung von Ehen beseitigt nicht die Armut, sondern verfestigte diese. Familiengründungen werden erschwert, stabile Haushalte verhindert, Verantwortung wird individualisiert. Erst das Gesetz von 1868 gewährt bayerischen Staatsangehörigen grundsätzlich ein Recht auf Eheschließung. Eingeschränkt wird dieses Recht aber weiterhin dann, wenn Mann oder Frau zuvor Armenunterstützung erhalten hatten. Als nach der Reichsgründung 1871 der Staat auch das grundsätzliche Recht auf Eheschließung anerkennt und viele rechtliche Hindernisse fallen, sind ledige Mütter und uneheliche Kinder längst Normalität. Ein katholischer Pfarrer aus Oberfranken bringt es 1916 auf den Punkt: „Von der Frau Bürgermeister bis zur Frau Gemeindediener haben fast alle außereheliche Kinder.“
Was als ordnungspolitische Maßnahme gegen Armut gedacht war, hatte sich als sozialer Irrweg erwiesen: Eine Gesetzgebung, die Moral und Sicherheit erzwingen wollte, produzierte Ausgrenzung, Instabilität – und vermeidbares Leid, vor allem für Frauen und ihre Kinder.
- nach einem Vortrag von Prof. Dr. Günter Dippold,
Colloquium Historicum Wirsbergense (CHW)
Heimat- und Geschichtsfreunde in Franken e. V.